Martyrs of Independence Day

En 2026, la journée des martyrs de l'indépendance sera commémorée le Sunday January 4, 2026. Il reste exactement 1 avant cette date historique. Cette journée est observée chaque année le 4 janvier pour honorer la mémoire de ceux qui ont sacrifié leur vie pour la liberté de la République Démocratique du Congo face à la colonisation belge. C'est un moment de recueillement national profond où les Congolais se souviennent du courage des manifestants de 1959 qui ont ouvert la voie vers la souveraineté nationale.

Oui, c'est un jour férié officiel et chômé sur toute l'étendue du territoire de la République Démocratique du Congo. Conformément à la loi, les bureaux administratifs, les écoles et la plupart des entreprises privées ferment leurs portes pour permettre aux citoyens de participer aux commémorations. C'est une journée de repos obligatoire qui souligne l'importance de la lutte pour l'indépendance dans l'identité nationale congolaise. Si le jour tombe un dimanche, il arrive parfois que le lundi suivant soit également déclaré férié par décret ministériel.

L'origine de cette journée remonte au 4 janvier 1959 à Léopoldville (actuelle Kinshasa). Ce jour-là, une émeute spontanée a éclaté suite à l'interdiction d'une réunion politique de l'ABAKO et à des incidents lors d'un match de football. Les Congolais ont manifesté massivement en criant « Indépendance immédiate ». La répression violente par les autorités coloniales belges a causé la mort de 47 Congolais et fait des centaines de blessés. Cet événement tragique a été le catalyseur qui a forcé la Belgique à annoncer, seulement neuf jours plus tard, sa décision d'accorder l'indépendance au pays.

Cette journée, appelée officiellement « la journée des martyrs de l'indépendance », sert de double commémoration. Elle honore d'une part les victimes directes des massacres du 4 janvier 1959, et d'autre part, tous les héros anonymes qui ont lutté contre les violations des droits de l'homme et l'oppression coloniale. C'est le point de départ historique de la conscience nationale pour l'indépendance. Elle représente le sacrifice de ceux qui ont combattu pour la justice, la dignité et la liberté du peuple congolais face au régime colonial belge.

L'observation de cette journée est marquée par la sobriété et la dignité. Contrairement à la fête de l'indépendance du 30 juin qui est festive, le 4 janvier est une journée de souvenir. Les citoyens participent à des événements commémoratifs, des dépôts de gerbes de fleurs devant les monuments aux morts et des services religieux. C'est aussi un moment de réflexion nationale où les médias diffusent des programmes historiques. Dans les familles, on profite de ce congé pour discuter de l'histoire du pays et renforcer le sentiment de solidarité nationale.

Il n'y a pas de festivités bruyantes ou de défilés militaires joyeux comme lors de la fête nationale. La tradition principale est le recueillement. Dans de nombreuses villes, des cérémonies officielles sont présidées par les autorités provinciales ou nationales. Les leaders politiques et religieux prononcent souvent des discours rappelant le prix de la liberté. De nombreux Congolais se rendent dans les lieux de culte pour prier pour le repos de l'âme des martyrs et pour la paix durable en République Démocratique du Congo.

Étant donné que c'est un jour férié légal, attendez-vous à ce que tous les services publics soient fermés. Les banques, les administrations et la plupart des grands magasins ne fonctionnent pas. Cependant, les services d'urgence, les hôpitaux et certains petits commerces de quartier ou marchés peuvent rester ouverts. Il est conseillé de prendre ses dispositions à l'avance pour les transactions bancaires ou les démarches administratives. Les transports en commun fonctionnent généralement mais avec une fréquence réduite par rapport aux jours ouvrables.

Pour les visiteurs, il est important de respecter le caractère solennel de cette journée. Il est conseillé de se renseigner sur l'histoire du pays pour mieux comprendre l'émotion nationale. Évitez de planifier des réunions d'affaires ou des rendez-vous officiels, car tout sera fermé. C'est une excellente occasion d'observer la culture congolaise et son attachement à l'histoire. Soyez conscients que certains sites historiques peuvent être le lieu de rassemblements officiels. Restez informés des actualités locales et profitez de cette journée calme pour découvrir l'hospitalité congolaise dans un cadre plus détendu.