International Francophonie Day

La Journée Internationale de la Francophonie en République Démocratique du Congo

La Journée Internationale de la Francophonie est bien plus qu'une simple date sur un calendrier en République Démocratique du Congo (RDC). C'est une célébration vibrante de l'identité, de la culture et de la solidarité qui unit les locuteurs de la langue française à travers les cinq continents. Pour la RDC, ce pays aux dimensions continentales situé au cœur de l'Afrique, cette journée revêt une importance capitale. En tant que plus grand pays francophone au monde par sa population, la RDC occupe une place de choix au sein de la famille francophone, faisant du français non seulement un outil de communication administrative, mais aussi un pont entre ses centaines d'ethnies et une fenêtre ouverte sur le monde.

Cette journée, célébrée chaque année le 20 mars, est l'occasion de mettre en avant la richesse de la langue française, qui cohabite harmonieusement avec les quatre langues nationales (le lingala, le swahili, le kikongo et le tshiluba) et les multiples langues locales du pays. En RDC, le français est la langue de l'enseignement, de la justice, de la haute administration et des médias internationaux. C’est le ciment qui permet à un diplomate de Kinshasa de dialoguer avec un commerçant de Goma ou un étudiant de Lubumbashi. La Francophonie en RDC n'est pas perçue comme un héritage colonial figé, mais comme un espace dynamique de création, d'échange et de promotion des valeurs universelles telles que la paix, la démocratie et les droits de l'homme.

Quand fêtons-nous la Francophonie en 2026 ?

Pour l'année à venir, la célébration de la langue française et de la diversité culturelle aura lieu à une date précise. En 2026, la Journée Internationale de la Francophonie sera célébrée le Friday March 20, 2026.

Si vous préparez des événements culturels, des concours de dictée ou des festivals artistiques, sachez qu'il reste exactement 76 jours avant cette célébration majeure. Il est important de noter que la date du 20 mars est une date fixe chaque année. Elle a été choisie pour commémorer la signature de la Convention de Niamey au Niger, le 20 mars 1970, qui a marqué la naissance de l'Agence de coopération culturelle et technique (ACCT), devenue aujourd'hui l'Organisation internationale de la Francophonie (OIF).

Histoire et Origines de la Journée

L'histoire de la Journée Internationale de la Francophonie remonte à la fin des années 1960, une époque marquée par les indépendances africaines et le désir de maintenir des liens de coopération basés sur une langue commune. L'idée d'une communauté francophone a été portée par des pères fondateurs visionnaires, notamment Léopold Sédar Senghor du Sénégal, Habib Bourguiba de Tunisie, Hamani Diori du Niger et le Prince Norodom Sihanouk du Cambodge.

En 1988, la date du 20 mars a été officiellement instituée comme "Journée internationale de la Francophonie". Pour la République Démocratique du Congo, cette adhésion à l'espace francophone est stratégique. Bien que le pays ait une histoire complexe liée à la colonisation belge, il a su s'approprier la langue française pour en faire un instrument de souveraineté et de rayonnement culturel. Avec plus de 100 millions d'habitants, dont une immense majorité de jeunes, la RDC est le moteur démographique de la Francophonie mondiale. On estime que d'ici 2050, une grande partie des locuteurs de français dans le monde résidera en RDC, ce qui place le pays au centre des enjeux linguistiques et économiques de l'OIF.

L'Organisation internationale de la Francophonie regroupe aujourd'hui 88 États et gouvernements (54 membres, 7 membres associés et 27 observateurs). La RDC y joue un rôle de premier plan, ayant notamment accueilli le XIVe Sommet de la Francophonie à Kinshasa en 2012, un événement qui a marqué l'histoire diplomatique du pays.

Comment célèbre-t-on la Francophonie en RDC ?

En République Démocratique du Congo, la célébration de la Francophonie ne se limite pas à une seule journée ; elle s'étend souvent sur toute une semaine, appelée "Semaine de la langue française et de la Francophonie". Les activités sont diverses et touchent toutes les couches de la société, des écoles primaires aux cercles académiques et artistiques.

1. Activités Culturelles et Artistiques

Le cœur des célébrations se trouve dans la créativité. Les centres culturels, tels que l'Institut Français (Halle de la Gombe à Kinshasa ou Halle de l'Étoile à Lubumbashi) et les Alliances Françaises réparties dans tout le pays, organisent : Des concours de poésie et de slam : Les jeunes Congolais sont particulièrement friands de joutes verbales où ils manipulent la langue française avec une dextérité et une inventivité propre au génie kinois. Des représentations théâtrales : De nombreuses troupes locales mettent en scène des œuvres d'auteurs francophones ou des créations originales explorant les réalités sociales du pays. Des festivals de films : Des projections de films issus de l'espace francophone (France, Canada, Sénégal, Belgique, etc.) permettent de découvrir la diversité des regards sur le monde. Des expositions d'art plastique : Les peintres et sculpteurs congolais, mondialement reconnus, exposent souvent des œuvres inspirées par le thème annuel de la Francophonie.

2. Célébrations Éducatives

Dans les écoles et les universités, la journée est l'occasion de renforcer l'amour de la langue : Concours de dictée : Des compétitions nationales de dictée sont organisées pour encourager la maîtrise de l'orthographe. Conférences et débats : Des professeurs et des intellectuels discutent de l'évolution du français en Afrique et de son rôle comme langue de science et de technologie. La découverte des "Dix mots" : Chaque année, une thématique est choisie autour de dix mots qui illustrent la richesse de la langue. Les élèves sont invités à créer des textes ou des dessins autour de ces mots.

3. Musique et Gastronomie

La musique étant l'âme de la RDC, des concerts sont souvent organisés. On y chante en français, mais aussi dans un mélange savoureux de français et de langues locales, illustrant ce que les linguistes appellent le "français de Kinshasa". Sur le plan gastronomique, bien que la cuisine congolaise reste reine (pondu, fufu, chikwangue), certains restaurants ou cercles expatriés organisent des dégustations de spécialités francophones comme des baguettes, des fromages ou des plats traditionnels français tels que le coq au vin, permettant un échange culinaire enrichissant.

Traditions et Coutumes

Il n'existe pas de coutumes religieuses ou ancestrales spécifiques liées à la Journée de la Francophonie en RDC, car il s'agit d'une célébration laïque et moderne. Cependant, une "tradition" intellectuelle s'est installée : celle de la réflexion sur l'identité. Pour les Congolais, parler français est une marque d'éducation et d'ouverture.

Une coutume informelle consiste également à porter des vêtements élégants lors des réceptions officielles. La RDC étant le pays de la SAPE (Société des Ambianceurs et des Personnes Élégantes), la célébration de la Francophonie est aussi une occasion de montrer l'élégance "à la congolaise", qui est en soi une forme d'expression culturelle respectée dans tout l'espace francophone.

Informations Pratiques pour les Visiteurs et Expatriés

Si vous vous trouvez en République Démocratique du Congo autour du 20 mars 2026, voici quelques conseils pour profiter pleinement de l'événement :

Atmosphère : L'ambiance est généralement studieuse dans les écoles et festive dans les centres culturels. Il n'y a pas de perturbations majeures dans les transports ou les services publics. Lieux à visiter : Le point focal des activités à Kinshasa est souvent l'Institut Français. C'est le lieu idéal pour rencontrer des artistes, des écrivains et des étudiants. À Lubumbashi, Bukavu, Kisangani ou Goma, les Alliances Françaises sont les moteurs de la programmation. Engagement social : N'hésitez pas à utiliser les réseaux sociaux avec les mots-clics (hashtags) comme #Mon20Mars ou #FrancophonieRDC pour suivre les événements en temps réel. Les Congolais sont très actifs sur internet et aiment partager leur fierté d'appartenir à cette communauté. Climat en mars : Le mois de mars correspond à la saison des pluies dans une grande partie de la RDC, notamment à Kinshasa et dans le bassin central. Les températures oscillent entre 25°C et 30°C. Les averses peuvent être soudaines et violentes. Il est donc conseillé de prévoir des vêtements légers mais aussi un parapluie pour les déplacements vers les lieux de conférence ou de spectacle.

Importance du Français en RDC : Un Enjeu National

Pour comprendre pourquoi cette journée est si importante, il faut regarder la place du français dans la vie quotidienne. Contrairement à certains pays où le français reste une langue d'élite, en RDC, il gagne du terrain chaque jour. C'est la langue qui permet de transcender les barrières linguistiques internes. Dans un pays qui compte plus de 200 groupes ethniques, le français agit comme un "arbitre" neutre.

De plus, la RDC voit dans la Francophonie un levier de développement économique. L'appartenance à ce bloc permet des échanges commerciaux facilités avec d'autres nations francophones d'Afrique de l'Ouest, d'Europe et d'Amérique du Nord (Québec). Pour la jeunesse congolaise, la maîtrise du français est une compétence clé pour accéder aux bourses d'études internationales et au marché de l'emploi mondial.

Est-ce un jour férié en RDC ?

Il est crucial pour les voyageurs et les professionnels de noter que la Journée Internationale de la Francophonie n'est pas un jour férié chômé et payé en République Démocratique du Congo.

Entreprises et Administrations : Les bureaux, les banques et les services gouvernementaux fonctionnent selon les horaires habituels. Les affaires se poursuivent normalement. Écoles et Universités : Bien que des activités spéciales soient organisées au sein des établissements, les cours ne sont pas suspendus. Au contraire, c'est une journée de présence active où l'on célèbre la langue au sein même du cadre éducatif. Commerces : Les marchés, les supermarchés et les boutiques restent ouverts. Vous ne rencontrerez aucune fermeture de magasin liée à cette célébration.

En résumé, la Journée de la Francophonie est une "observance" culturelle et diplomatique. Elle est marquée par des discours officiels, souvent de la part du Ministre de la Culture ou du délégué national à la Francophonie, mais elle ne donne pas lieu à un arrêt des activités économiques.

Conclusion

La Journée Internationale de la Francophonie du March 20, 2026 sera une nouvelle occasion pour la République Démocratique du Congo de réaffirmer son leadership au sein du monde francophone. Entre les défis de la modernité et la préservation des racines culturelles, la RDC utilise le français comme un outil de cohésion nationale et de rayonnement international.

Que vous soyez un étudiant préparant un concours d'éloquence, un artiste exposant ses œuvres ou simplement un citoyen fier de sa diversité linguistique, le 20 mars est une invitation à célébrer ce qui nous unit. Dans les rues animées de Kinshasa, sur les rives du fleuve Congo ou dans les montagnes du Kivu, la langue française résonnera avec cet accent unique et cette énergie débordante qui caractérisent le peuple congolais.

Préparez-vous pour ce grand rendez-vous culturel : il ne reste que 76 jours avant que la RDC ne montre une fois de plus au monde pourquoi elle est le cœur battant de la Francophonie.