Passover Eve

ערב פסח בשנת 2026 יחול ביום Wednesday, בתאריך April 1, 2026. נותרו עוד 88 ימים עד למועד זה, המציין את תחילתו של חג החירות בלוח השנה העברי. החג מתחיל רשמית עם שקיעת החמה ביום זה, אז נערך ליל הסדר המסורתי, והוא נמשך שבעה ימים בישראל עד לצאת החג השני.

כן, ערב פסח הוא יום חג לאומי ודתי בישראל. ביום זה המשק פועל במתכונת מצומצמת, כאשר מקומות עבודה רבים פועלים בערב חג כחצי יום עבודה או יוצאים לחופשה מרוכזת. מדובר ביום המוקדש להכנות אחרונות לקראת ליל הסדר, הכוללות ביעור חמץ ובישולים, ולכן רוב המוסדות הציבוריים והעסקים נסגרים בשעות המוקדמות של אחר הצהריים.

ערב פסח מציין את ההכנה ליציאת בני ישראל ממצרים מעבדות לחירות. ביום זה, י"ד בניסן, היו מקריבים את קרבן הפסח בבית המקדש. כיום, היום מסמל את המעבר מחיי היום-יום לקדושת החג. המשמעות המרכזית היא הזיכרון ההיסטורי של נס יציאת מצרים, המהווה את הבסיס לזהות היהודית כעם חופשי, ושימור המסורת העוברת מדור לדור דרך סיפור ההגדה.

החגיגה המרכזית בישראל היא 'ליל הסדר', ארוחה טקסית חגיגית הנערכת בערב החג. משפחות רבות מתכנסות יחד לקריאת ההגדה, שירת שירים מסורתיים ואכילת מאכלים סמליים כמו מצה, מרור וחרוסת. במהלך הערב שותים ארבע כוסות יין ומקיימים את מצוות 'והגדת לבנך', בה מספרים לילדים על יציאת מצרים. האווירה ברחובות ישראל בערב זה היא חגיגית במיוחד, עם תחושת אחדות משפחתית רחבה.

אחת המסורות הבולטות בבוקר ערב פסח היא 'תענית בכורות', בה נוהגים בכורים לצום או להשתתף בסיום מסכת כדי להיפטר מהצום. בנוסף, נערך טקס 'ביעור חמץ', בו שורפים את שאריות החמץ האחרונות שנשארו בבית. החל משעות הבוקר המאוחרות חל איסור הלכתי על אכילת חמץ, וההכנות מתמקדות בסידור קערת הסדר ובהכנת המצות והתבשילים המיוחדים לחג.

בישראל חג הפסח נמשך שבעה ימים. היום הראשון והיום השביעי הם ימי שבתון מלאים (יום טוב), שבהם חלים איסורי מלאכה. חמשת הימים שביניהם נקראים 'חול המועד'. בימים אלו עסקים רבים פתוחים במתכונת חלקית, וישראלים רבים מנצלים את הזמן לטיולים בטבע ולביקורים באתרים תיירותיים. לאורך כל שבעת הימים נמנעים מאכילת חמץ ואוכלים מצות במקום לחם.

לתיירים המבקרים בישראל בערב פסח ובמהלך החג, חשוב לדעת כי התחבורה הציבורית (אוטובוסים ורכבות) מפסיקה לפעול בערב החג לפני כניסת השבתון. כמו כן, רוב המסעדות והחנויות לא ימכרו מוצרי חמץ (כמו לחם, פסטה או בירה), וחלקן יהיו סגורות לחלוטין. מומלץ להצטייד מראש במצרכים או להזמין מקום בבתי מלון המקיימים סדר פסח ציבורי כדי לחוות את החג בצורה אותנטית.

במהלך כל ימי החג, חל איסור דתי על אכילה או החזקה של 'חמץ' – כל מאפה שנעשה מחמשת מיני דגן ותפח. ברוב המרכולים בישראל, מדפי החמץ מכוסים בניילון או בפרגודים, ולא ניתן לרכוש מוצרים אלו. במקומם, נמכרים מוצרים המסומנים כ'כשר לפסח'. חלק מהיהודים (בעיקר ממוצא אשכנזי) נמנעים גם מאכילת קטניות, בעוד שאחרים (בעיקר ממוצא מזרחי) אוכלים אורז וקטניות כרגיל.